竹鼠感染大肠杆菌症状变化比较大，最急性的病例通常是以突然出现腹泻和急性败血症的一般症状为特点，有时可能看不到任何症状而突然死亡，或出现症状后存活几小时或几天。
在病程稍慢时竹鼠精神低沉，吃食减少或不吃。后腿无力发软，行走困难，喜爬于地面，眼半闭或全闭，身体有轻微抽筋现象，粪便少或水样并有异味。
主要有胚胎和幼鼠容易死亡，气囊炎，急性败血症等。解剖可闻到一种特殊气味，可见心包粘连，心包内充满淡黄色纤维素性出物，肝脏肿大，表面有一层纤维素膜，气囊壁增厚，浑浊。肺可见有出血点等特征。